টেবিলগুলি প্রাচ্যের খাবার এবং সুস্বাদু খাবারে পূর্ণ ছিল: উজবেক পিলাফ, তন্দুরে রান্না করা খাবার, শিশ কাবাব, সামসা, কাবাব, মধু সহ আঙ্গুর এবং অবিশ্বাস্য প্রচুর ফল। 1978 সালের জুন মাসে তাসখন্দ ও সমরকন্দে বিখ্যাত বক্সার মোহাম্মদ আলীকে এভাবেই স্বাগত জানানো হয়েছিল। আমেরিকান ওয়াশিংটনে সোভিয়েত রাষ্ট্রদূত আনাতোলি ডবরিনিনের আমন্ত্রণে ইউএসএসআরে উড়ে এসেছিলেন - বক্সারের সাহায্যে সোভিয়েত সরকার পশ্চিমের বিজয়ী সমাজতন্ত্রের দেশে শান্তি, স্বাধীনতা এবং সম্প্রীতির থিসিসকে শক্তিশালী করার পরিকল্পনা করেছিল। উপরন্তু, এটি 1980 মস্কো অলিম্পিকের জন্য একটি দুর্দান্ত প্রচার ছিল। আপনি এখানে সাম্প্রতিক খবর পেতে পারেন।

ইউএসএসআর সফরে আলী একই সময়ে তিনটি লক্ষ্য অনুসরণ করেন। তিনি নিজের জন্য দেখতে চেয়েছিলেন কমিউনিস্টদের সম্পর্কে পশ্চিমা প্রচারের ভয়ঙ্কর গল্পগুলি কতটা সত্য, এবং যে ক্রীড়াবিদ ইসলাম গ্রহণ করেছিলেন তারাও মুসলিম প্রজাতন্ত্রের সংস্কৃতিতে মিশে যাওয়ার আশা করেছিলেন, ঐক্যবদ্ধ এবং অবিনশ্বর। এবং, অবশ্যই, আমি ইউনিয়নের সেরা প্রতিনিধিদের সাথে বক্স করার পরিকল্পনা করেছি। তিনজন বক্সার সোভিয়েত ইভান ড্রেগোর সম্মিলিত মূর্ত প্রতীক হয়ে ওঠেন - পাইটর জায়েভ, ইগর ভিসোটস্কি এবং ইভজেনি গোর্স্টকভ। সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে আমেরিকানরা তাদের প্রত্যেকের বিরুদ্ধে দুই রাউন্ড লড়াই করবে।

আলি মস্কোতে আসার পর সার্কাসে নিকুলিনের সাথে দেখা করেন

যেদিন তিনি মস্কোতে পৌঁছেছিলেন, মুহাম্মদ অবাক হয়েছিলেন যে তাকে ভক্তদের ভিড় দ্বারা অভ্যর্থনা জানানো হয়নি - শুধুমাত্র কর্মকর্তা এবং কয়েকজন সাংবাদিক - শেরেমেতিয়েভোতে, অন্যান্য দেশগুলোতে। আমেরিকান এবং তার সহগামী স্ত্রী, ভেরোনিকা পোর্শেকে মেট্রোপোল হোটেলে সেরা রুম দেওয়া হয়েছিল এবং সেদিন তারা Tsvetnoy বুলেভার্ডে সার্কাসে গিয়েছিল। ইউরি নিকুলিন বক্সারকে স্তব্ধ দর্শকদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন, যারা বিরতির সময় তারার চারপাশে জড়ো হয়েছিল, একটি অটোগ্রাফ পেতে চায়।

আমেরিকান সফরটি 10 ​​দিনের জন্য নির্ধারিত ছিল এবং তিনি এক মিনিটও সময় নষ্ট করতে চাননি। পরদিন সকাল ছয়টায়, আলী রেড স্কোয়ার প্রদক্ষিণ করেন, তারপর সেন্ট্রাল ইনস্টিটিউট অফ ফিজিক্যাল এডুকেশন পরিদর্শন করেন এবং ছাত্রদের সাথে কথা বলেন। ইনস্টিটিউটের জিমনেসিয়ামে, আলি একটি বক্সিং রিং দেখেছিলেন এবং বেশ কয়েকটি তাত্ক্ষণিক কমিক মারামারি করতে দ্বিধা করেননি। কিন্তু এটা স্পষ্ট যে ক্রীড়াবিদ লেনিনের যাদুঘর পরিদর্শনের সময় বিরক্ত হয়েছিলেন।

মোহাম্মদকে এক দিনের জন্য মস্কোতে থাকার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু অসংখ্য কর্মকর্তার সাথে বৈঠকের প্রোগ্রাম তাকে আগ্রহী করেনি এবং তিনি তাসখন্দে উড়ে যান। এখানে তাকে হাজার হাজার ভক্তের ভিড় এবং একটি ব্যয়বহুল উপহার দ্বারা স্বাগত জানানো হয়েছিল - সোনা দিয়ে সূচিকর্ম করা একটি পোশাক। প্রথমত, বক্সারকে নবম শতাব্দীর ইসলামী পণ্ডিত ইমাম আল-বুখারির সমাধি এবং 15 শতকে নির্মিত উলুগবে মানমন্দিরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। আলী মসজিদে জামাতের সাথে নামাজ পড়েন এবং তারপর মাছ ধরতে যান।

উজবেকিস্তানে তার তিন দিনের সময়, বিশিষ্ট অতিথি নিজেকে কিছুতেই সীমাবদ্ধ রাখেননি: তিনি স্থানীয় ওয়াইন, কগনাক, সুস্বাদু খাবার খেয়েছিলেন। তিনি বিশেষত চেরি পছন্দ করতেন, যা তিনি কিলো দ্বারা গিলেছিলেন। আশ্চর্যের কিছু নেই, যখন তিনি মস্কোতে ফিরে আসেন, তখন তিনি 5 কেজি ওজন বাড়িয়েছিলেন। আমেরিকান বুখারা দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল, কিন্তু ব্যাপক সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের কারণে তার কাছে সময় ছিল না - তাকে তিন সোভিয়েত বক্সারের সাথে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হতে হয়েছিল।
"দারুণ অনুভূতি! আমি আশা করেছিলাম যে ইউএসএসআর-এ দু: খিত এবং দরিদ্র মানুষের ভিড়, কেজিবি এজেন্ট। পরিবর্তে, আমি একশটি জাতির একটি দেশকে সম্প্রীতির সাথে বসবাস করতে দেখেছি। এখানে কোনো অপরাধ নেই, কোনো পতিতাবৃত্তি নেই, কোনো সমকামী নেই, "চ্যাম্পিয়ন হাসলেন।

মোহাম্মদ লড়াইয়ের আগে সোভিয়েত মুষ্টিযোদ্ধাদের ভয় দেখানোর চেষ্টা করেছিলেন

আলি আকৃতির বাইরে ছিলেন, কিন্তু তার প্রতিপক্ষও ছিলেন না। ইউএসএসআর চ্যাম্পিয়ন - 1978 ইগর ভিসোটস্কি তার স্ত্রীর সাথে গাগ্রাতে ছুটি কাটাচ্ছিলেন এবং রিংয়ে প্রবেশের আগের দিন মস্কোতে উড়ে গেলেন। দুইবারের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন (1977, 1979) ইয়েভজেনি গোর্স্টকভকেও ওরস্কে তার ছুটি কমাতে বাধ্য করা হয়েছিল, যেখানে তিনি তার পিতামাতার সাথে দেখা করছিলেন। এবং শুধুমাত্র Pyotr Zaev, 1980 অলিম্পিকের ভবিষ্যত রৌপ্য পদক বিজয়ী, রাজধানীতে তার ফর্ম বজায় রেখেছিলেন।

সিএসকেএ স্পোর্টস প্যালেসে দুই রাউন্ডের ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে শুধুমাত্র কয়েকজন মানুষ প্রবেশ করতে পেরেছিল - বেশিরভাগ টিকিট এবং আমন্ত্রণগুলি কর্মকর্তা এবং তাদের আত্মীয়দের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছিল। "আমি আমার বন্ধুকে আমার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম এবং হালকাভাবে মাঠে গিয়েছিলাম - আমি ভেবেছিলাম যে আমি একজন অংশগ্রহণকারী হিসাবে শান্তভাবে পাস করব। যাই হোক, পুলিশ আমাকে যেতে দেয়নি! এটা ভাল যে আমার কোচ উঠেছিলেন এবং আমি এখনও জিমে গিয়েছিলাম, "অত্যন্ত চাপের মধ্যে গোর্স্টকভ বলেছিলেন।
ইউএসএসআর-এ থাকার প্রথম দিন থেকেই, মুহাম্মদ খুব শিথিল এবং কখনও কখনও অবাধ্য আচরণ করতেন। তাসখন্দে শহরের চারপাশে হাঁটা, তিনি মজা করে ভারী শরীরের পুরুষদের বাছাই করেন এবং তাদের একটি লড়াইয়ের জন্য চ্যালেঞ্জ করেন, যা কেবল পথচারীদেরই নয়, যারা তাদের সঙ্গী হয় তাদেরও বিব্রত করে। সবাই আমেরিকানদের হাস্যরস বুঝতে পারেনি, তবে তারা তার বাতিক সহ্য করেছিল - রেড স্কোয়ারের একজন পুলিশ সদস্যের মতো আলী সেখানে একটি ছবি তোলার জন্য তার টুপি খুলে ফেললেন। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন রিংয়ে তার প্রতিপক্ষকে প্র্যাঙ্ক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

সোভিয়েত বক্সারদের সাথে লড়াইয়ের এক ঘন্টা আগে, মুহম্মদ একটি বন্য চিৎকারের সাথে তাদের লকার রুমে প্রবেশ করে, তার মুষ্টি দিয়ে দরজা ধাক্কা দেয় এবং ইংরেজিতে অভিশাপ দেয়। আমেরিকান তখন তার বিরোধীদের দিকে মুখ ফিরিয়ে নেয় এবং তার প্রশিক্ষণের পোশাকের পিছনে রাশিয়ান ভাষায় লেখা "দ্যা স্ট্রংগেস্ট" শব্দটি দেখায়। ভিসোটস্কি স্বীকার করেছেন: "আমরা হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম৷ "অবশ্যই, আমরা শব্দগুলি বুঝতে পারিনি, তবে আমরা সারাংশটি বুঝতে পেরেছিলাম - বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আমাদের গাধায় লাথি মারার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।" সত্য, তারপরে তিনি হাসলেন - দেখা গেল যে মুহাম্মদ আমাদেরকে ভয় দেখায়। যে, কিন্তু একটি রসিকতা হিসাবে, একটি বন্ধুত্বপূর্ণ উপায়ে "।

আলির সাথে সাক্ষাতের প্রাক্কালে, সোভিয়েত বক্সারদের নির্দেশ দিয়েছিলেন ইউএসএসআর স্পোর্টস কমিটির চেয়ারম্যান সের্গেই পাভলভ এবং দুইবারের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন ভিক্টর এগেয়েভ। তারা জোর দিয়েছিলেন যে কিংবদন্তির সাথে যুদ্ধে না পড়া গুরুত্বপূর্ণ, তবে বিশেষ তত্পরতা দেখানোর দরকার নেই - মুহাম্মদ ভুল বুঝতে পারেন।

ব্রেজনেভের সাথে সাক্ষাৎ, ইউএসএসআর-এর আনন্দ ও হতাশা

জায়েভই প্রথম চ্যাম্পিয়নের সাথে লড়াই করেছিল, সে মনে হয় কর্মকর্তাদের পরামর্শ ভুলে গিয়ে আলীকে পরাজিত করেছিল, যে তার উজবেক পিলাফ এবং ফিলিং করার পরে একটু ভাসছিল। আমেরিকান বেশিরভাগই নিজেকে রক্ষা করছিল এবং ভারী শ্বাস নিচ্ছিল - কিংবদন্তি যোদ্ধা বুঝতে পেরেছিলেন যে তাকে এখনও ঘামতে হবে। গোর্স্টকভের সাথে দ্বিতীয় লড়াইয়ে, তিনি তার দূরত্ব বজায় রেখেছিলেন, তার প্রতিপক্ষকে কাছে যেতে দেননি এবং একটি পর্বে তার বাম হাত দিয়ে একটি ভারী আঘাত করেছিলেন। ইয়েভজেনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন, কিন্তু দড়ি তাকে পড়ে যাওয়া থেকে বাঁচিয়েছিল।
বৃত্তাকারে, আলী আত্মবিশ্বাস অর্জন করে এবং একটি সুপরিচিত মেশিনে পরিণত হয়। "আমি অবাক হয়েছিলাম যে পঞ্চম এবং ষষ্ঠ রাউন্ডে তাকে এত টাটকা দেখাচ্ছিল। তার নড়াচড়ার বৈচিত্র্য এবং প্রতিক্রিয়া করার ক্ষমতা ছিল চিত্তাকর্ষক। আমি কখনই তার খুব কাছাকাছি যেতে পারিনি, "ভিসোটস্কি বিলাপ করেছিলেন।

রেফারির প্রোটোকল ছাড়াই হওয়া লড়াইয়ের পরে, মোহাম্মদ উল্লেখ করেছিলেন যে তিনি শুধুমাত্র পয়েন্টে জিতেছিলেন ভিসোটস্কির বিরুদ্ধে। আমেরিকান জায়েভের কাছে পরাজয় স্বীকার করেছে এবং গোর্স্টকভের সাথে ড্র করেছে। "এটা আমার জন্য কঠিন ছিল। আমি জানতাম যে সোভিয়েত বক্সাররা ভাল, কিন্তু আমি কল্পনাও করিনি যে তারা এত ভাল ছিল," আমেরিকান সেন্ট্রাল টেলিভিশনের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে স্বীকার করেছিলেন।

আবার, ইউএসএসআর-এ আমেরিকানদের জন্য সবচেয়ে স্মরণীয় দিন ছিল 19 জুন ক্রেমলিন সফর, যেখানে চ্যাম্পিয়নকে CPSU কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক লিওনিড ব্রেজনেভ স্বাগত জানান। তারা প্রায় এক ঘন্টা কথা বলেছিল, সোভিয়েত নেতা বক্সারকে একটি স্বাক্ষরিত বই "মালায়া জেমলিয়া" এবং একটি ব্যক্তিগত শিলালিপি সহ একটি ঘড়ি উপস্থাপন করেছিলেন। আলী এত উপহার নিয়ে বাড়ি উড়ে গেল যে তাকে বিমানবন্দরে নিয়ে যাওয়ার জন্য একটি ছোট ট্রাক অর্ডার করতে হয়েছিল।

"আগে, আমি রাশিয়ানদের ভয় পেতাম, আমি ভেবেছিলাম তারা আমেরিকা আক্রমণ করতে চায়। এখন সেই ভয় কেটে গেছে। আমি সোভিয়েত ইউনিয়ন সম্পর্কে সত্য বলব। আমাদের দেশগুলি এত সুন্দর যে বোমা দ্বারা ধ্বংস করা যায় না," ইউএসএসআর এর চ্যাম্পিয়ন উত্সাহের সাথে বলেছিলেন। যাইহোক, 1979 সালে আফগানিস্তানে সোভিয়েত আক্রমণের পর, মুহাম্মদ তার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেন এবং মস্কো অলিম্পিক বয়কটের আহ্বান জানান। "ইউএসএসআর-এ সেই 10 দিনগুলি - আমি অনুভব করেছি যে আমি স্বর্গে ছিলাম, আমার ধারণা ছিল যে স্থানীয় লোকেরা খুব ভাল বাস করে এবং তাদের কিছুর প্রয়োজন নেই। কিছুক্ষণ পরেই আমি বুঝতে পারি যে তারা আমার জন্য একটি সুন্দর ছবি তুলেছে", - চ্যাম্পিয়ন হতাশ হয়ে বলল।